お釈迦さんもビックリ！父と息子の脳トレ合戦｜父と息子の漫才介護⑨

後戻りが出来ないといわれるアルツハイマー型認知症ですが、少しでも進行を遅らせたいと考えるのが「子の心」でしょう。親子の立場が逆転しても、互いに一人の人間として、あくまで対等に向き合って接する。そこから生まれる「手加減をしない会話」が、いかに脳を活性化させるかということを、私は日を追うごとに、リアルに体験してゆくのでした。

台所でじゃがいもをムキムキしていると、ハルシが聞きます。

「オマエ、さっきからそこで、何しとんねん？」
「見てわからんか？　じゃがいもの皮、剥いとるねん」
「いったい何をつくるんや？」
私は、冷蔵庫から発泡スチロールのトレイを出します。行きつけの市場で、500グラム買った、牛バラ肉の半分が残っております。それをハルシに見せながら、
「これ、なんやと思う？」
「そらオマエ、牛肉やないかい」
「さて、それなら、これからワシは、いったい何をつくるでしょうか？」

ハルシは必死に頭を動かします。

「そうやでハルシ、そうやって、普段から頭は使わなあかんねんで……」
「おいっ、さっき剥いとったん、何やった」
もう忘れてます。私は笑いながら、「じゃがいもや、じゃがいも」
「じゃがいも、と、肉やなあ　………………………………………………………………………………………………………………………」
「えっらい長いこと考えとるなぁ？　ハルシ寝とるんか？」
ハルシは、いきなり手を叩きました。
「わかった！ 逆にしたらええんや！ じゃがいもが先やったから、わからんかった。答えは、肉じゃがや！」
「偉いやないか？　ハルシようわかったなぁ」
「ワシはそやけど、あらためて、やっぱり偉いなあ。急にクイズ出されても、すぐに答えられる」
「すぐちゃうけどな……」
「いやあ、こんな賢い年寄り、めったに居らへんで」
「まあな、確かに今日は偉い。褒めたる」
「そうや、人間な、褒めるのは大事なことやで」
「そうやな、ハルシは疎開先で、手旗信号が上手いゆうて、せんせに褒められて、めっちゃ嬉しゅうて、それで、もっともっと練習したんやもんな。この歳になって、夜ハルシオンで寝ぼけてまで、手旗信号の練習すんねんから、たいしたもんや」
「そのとおりや、けど、なんでオマエ、そんなこと知ってるねん？」
「お釈迦さんとワシはな、なんでもお見通しなんや」
「ほ〜そうか……オマエは偉いのう、いっぺん、親の顔が見てみたいわ」
「母親か？」
「どアホ！　あんなもん、人間やないわい」
「よっしゃ、そんならもっぺん、偉いハルシにクイズ出すで」
「何でも言わんかい」
「今、ワシは何をつくろうと思って、こうして料理をしてるでしょうか？」
「ちょっと待て、これは、さっきのんと違（ちご）うて、相当難しいぞ」
私は煮立った鍋にジャガイモを放りこみながら、笑いが止まりません。
「んんんん、あかん、忘れた、降参や」
「肉じゃがと、ちゃうかったんかなぁ、ハルシさん？」
「えっ、肉じゃが？　まさか、肉じゃがなんかも、オマエつくれるんか？　おったまげたのう。ワシ、長いことそんなもん、食うたことないわ」

この“忘却瞬間芸”が、慣れると実に、ツボにはまります。

先日、とあるイベントでいただいたお花を部屋に飾りました。花があるだけで、空気がサッと色づくから不思議です。別に、ずっと花を見ているわけではありません。そばに置き、気がついたときに、ちょいと眺めるのです。その間合いが、実に素敵です。朝、焼きあがったトーストにバターを塗り、ふと、脇を見る。するとそこに、思いがけない、花がある。

「花があるだけで、幸せが増すよなぁ……なあ、治（はる）っさん？」
「何やて？ 花？ 花がどないしたんや？ ワシはなあ、自慢やないけど、そういうことは、サッパリわからん」
「そうやろなあ……治っさんがわからんということは、ようわかるわ」
「さて、そうとなれば、屁ぇこいて寝てかましたろ」
「そうやろなあ……それが治っさんやろなぁ……」
「アホの研二、そんなもん、いつまで眺めてても食われへんで」
「そうやろなあ……腹はふくらまへんやろなぁ」
「ホンマにオマエは変わっとるわ。オマエみたいなんを産んだ親の顔が見たいわ」
「そうやなあ……産んだ親の顔が見たいなぁ……」
「誤解をされたら困るから、今のうちにハッキリと言うとくけど、ワシがオマエを産んだんとちゃうで」
「そら、そうやろなあ……」
「別におるんやで、犯人が」
「犯人？」
「そうやがな、オマエの母親や」
「そら、そうやろなあ……そやけど、この期に及んでも自分に責任はないとシラを切るんやな？　ハルシは？」
「あったりまえやないか？ ワシが産んだんやったら、もっとマトモな人間を産んどるがな」
「ひえ〜っ！」
「そやからワシは、いの一番に嫁はんを追い出したんじゃ！」
「ひえ〜ひえ〜！　そら知らなんだわ、完全に勘違いしてたわ」
「オマエ、まさかええ歳こいて、男のワシがオマエを産んだんやと、思ってたんとちゃうやろな？」
「なんでやねん？」
「今、勘違いしてたと、言うたやないか？」
「ワシは、ハルシが追い出したんやのうて、逃げられたんやとばっかり思とったんや」
「ケッ！ あほくさ。あれは正真正銘、ワシの方から追い出したんや」
「なるほど、歴史はこうして書き換えられていくねんな……」

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